No es cloud todo lo que reluce
Performance Indicator (II) – El PUEr
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El primero de los tres indicadores que forman el PI es el PUEr, que no es otra cosa que el PUE ratio. Pero ¿qué es el PUE ratio?
En el post en el que introdujimos la serie de artículos sobre nuevas métricas dijimos que el PUE ha tenido la gran virtud de poner el problema de la Eficiencia Energética sobre la mesa y conseguir concienciar sobre el problema pero que, como métrica, no es muy útil. Ahora toca explicar por qué y, como siempre, habrá que recurrir a coches y camiones.
¿Qué os parece un consumo de 12 litros a los cien kilómetros? ¿alto? ¿bajo? Seguro que más de uno estáis pensando ¿doce a los cien? Dónde vaaaas! Pero la respuesta correcta es depende: si esa medida es de un utilitario es, desde luego, malísima. Pero si la medida se corresponde a un camión de 5 ejes cargado con 40 toneladas… la medida sería estratosféricamente buena, porque su consumo suele rondar los 30 litros a los cien…
Todo esto es para ilustrar algo tan básico que es de Perogrullo: al lado de una medida hay que indicar qué se está midiendo, y el problema del PUE es que no dice qué se está midiendo. Algunos listillos me diréis… sí lo dice, es el ratio entre el total de la energía consumida por el DataCenter y la energía consumida por los equipos IT. Pues entonces yo os contesto ¿qué os parece una estatura de 2,17? Porque es una medida que para humano es muy alto (ahí tenéis a Pau Gasol), pero para jirafa es enano. Así que no vale con decir estatura. Hay que decir estatura de …
Desde que el PUE se ha puesto de moda, en cualquier evento sale alguien contando que en su nuevo datacenter, o que después de modificar el datacenter han conseguido un PUE de X, donde la X tiende a ser una cifra tan cercana a 1 como irreal. Es decir, cuentan que su datacenter tiene una estatura de 2,17, pero sin decir si es humano o jirafa.
¿Qué os parece un PUE de 1,5? Pues depende de si es humano o jirafa. Si es un datacenter nuevo hecho en Noruega para albergar un superordenador al 100% de carga permanentemente y sin UPS pues es francamente malo. Pero si se trata de un datacenter legacy en Almería, en un edificio antiguo y protegido en el que las actuaciones son prácticamente imposibles y prestando servicios que requieren redundancia N+N… pues yo diría que se trata de un PUE entre bueno y muy bueno.
Es decir, que para que el PUE sea una medida útil, hay que especificar la raza del datacenter. Por eso, quienes habéis aguantado mis charlas de los últimos años, me habéis oído insistir en que hay que establecer métricas que relacionen Eficiencia Energética con desempeño IT.
Si tenemos claros estos conceptos, entonces entenderemos que la mejor comparativa posible del PUE es la que hacemos con nosotros mismos, pues es evidente que yo soy de mi raza. Lo que hay que hacer es dos cosas: la primera es medir el PUE, y al PUE medido le llamamos PUEactual, y la segunda es definir un objetivo de PUE que queremos alcanzar: PUEref. Entonces, el PUEr es el ratio entre ambos, es decir, del grado de consecución de nuestro objetivo:
PUEr = PUEref / PUEactual
Por terminar de entenderlo, supongamos que nuestro objetivo es conseguir un 1,5 de PUE. Entonces, PUEref = 1,5. Si el PUE medido es 2, PUEr = 1,5 / 2 = 0,75. Es decir, estamos al 75% de conseguir nuestro objetivo.
Para obtener el PUEactual hay que medir el PUE, y desgraciadamente no todo el mundo sabe hacerlo. En el próximo artículo hablaremos de las Categorías del PUE y cómo se miden, y también hablaremos de los rangos de PUE definidos por TGG. Como sabéis, el objetivo de estos artículos es hacer difusión de los conceptos básicos. Si queréis ampliar conocimientos o resolver dudas, contactad conmigo.
Performance Indicator (I) – Generalidades
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Hoy comenzamos la serie de artículos sobre nuevas métricas de DataCenter, y vamos a comenzar por la propuesta del Green Grid como métrica fundamental: el Performance Indicator (PI). Es un indicador muy potente, y para obtener todos los beneficios que nos puede dar es necesario comprender su filosofía y principios.
El PI se basa en tres indicadores. Pero lo que hay que comprender es que el verdadero indicador es la relación entre los tres que lo componen, y por eso el PI es un indicador gráfico. Es decir, no es que tengamos tres numeritos y a partir de ellos y una fórmula mágica obtengamos el número mágico. No, el verdadero indicador es un gráfico, un dibujo que cambia en función de nuestras condiciones de explotación, y simplemente viendo el dibujo obtendremos mucha información… si sabemos verlo.
En la explotación de un DataCenter influyen muchísimas variables. Si pensamos únicamente en el consumo energético son muchas las variables que incidirán, algunas continuas y otras discretas: tipo de sistema de refrigeración, temperatura de consigna, temperatura exterior, carga de procesadores, densidad eléctrica, etc. Obviamente no todas tienen el mismo grado de influencia, pero son muchas las que están correlacionadas. Hace años, en el contexto del proyecto MONICA, calculamos el modelo matemático de un DataCenter concreto, para lo cual determinamos el polinomio para estimar el consumo en función de unas pocas variables.
Vivimos en la era del Big Data, y uno de sus objetivos es analizar gran cantidad de variables con gran cantidad de datos y poder establecer sus correlaciones. Matemáticamente es sencillo, el gran problema es poder recopilar y organizar los datos para que puedan ser tratados. Bien, en la explotación de un DataCenter influyen muchísimas variables (centenares o miles), y podemos utilizar Big Data para su análisis y mejora. En nuestro grupo llevamos años haciéndolo.
Por eso debemos de entender que haya indicadores que a pesar de que midan cosas radicalmente diferentes están correlacionados, es decir, que si nos varía el indicador A nos variará también el indicador B. Seguramente A no es lo único que influye en B, pero influye. Por ejemplo, supongamos que somos los responsables de explotación de una empresa de transportes, en la que tenemos 20 camiones. Un dato que nos gustará saber es el consumo en litros por cada 100 kilómetros recorridos. Con este dato podemos tener una idea de la eficiencia de nuestra flota y si nos merecería la pena cambiar los camiones por otro modelo.
Pero para saber si estamos optimizando bien nuestras rutas, también deberíamos saber los kg de carga por kilómetro: seguro que ganamos más dinero cuanto más cargados vayan los camiones. Un camión vacío es un drama: traga gasoil, desgasta embragues y neumáticos, requiere horas de conductor y no genera ingresos.
Pero si no queremos tomar decisiones equivocadas, tendremos que tener en cuenta que ambos indicadores están relacionados: si los camiones van más descargados, consumirán menos litros de gasoil a los 100 kms que si van cargados. Es decir, en el primer indicador influirá tanto la eficiencia intrínseca del camión como el uso que hagamos de él.
En este ejemplo hemos relacionado carga y consumo, y es de sentido común pensar que mayor carga implica mayor consumo. Pero en nuestro DataCenter, si queremos tomar las decisiones correctas, tenemos que contemplar simultáneamente todos los aspectos: eficiencia, redundancia, seguridad, etc. De eso va el PI, de conseguir un indicador muy sencillo que, de un vistazo y de forma gráfica, nos permita obtener una visión global sobre el estado de estos aspectos globales y su relación. Como hemos dicho, el PI está compuesto por tres indicadores, y cada uno de ellos es muy potente y aporta mucha información de un aspecto concreto. Pero luego está el indicador global, el que relaciona a los tres.
Por eso vamos a dedicar al PI varios artículos: además de este, tendremos tres analizando cada uno de los tres indicadores que lo componen y finalmente aprenderemos a leer el indicador global. El próximo artículo se lo dedicaremos al primero de los tres indicadores del PI: el PUEr (con r pequeñita).
Nuevas Métricas de DataCenter
Llevamos ya unos cuantos años en los que todo el mundo habla del PUE, y es obvio que mucha gente lo hace porque es una de las modas TI. Si, el mundo TI también se rige por modas, al menos en lo que al discurso se refiere, y fabricantes, integradores y usuarios adaptan sus productos a estas modas, aunque en muchos casos es una simple adaptación del lenguaje.
El PUE es una métrica y sólo una métrica. Digo esto porque mucha gente ha elevado el PUE a los altares, una especie de bálsamo de Fierabrás que se lo dábamos a nuestro CPD y le curábamos todos los males. En los últimos años, bastaba con ir al evento de turno y contar a los colegas que nuestro CPD tiene un PUE bajo parar refrendar que somos los más avanzados e innovadores del mundo mundial aunque el servicio se nos caiga tres veces por semana. He visto, por desgracia, gente que contaba el PUE de su CPD sin haberlo medido y sin saber realmente qué es el PUE.
Pero como he dicho al inicio del párrafo anterior (hay que insistir tanto como sea necesario), el PUE es sólo una métrica, y debemos analizarla desde dos puntos de vista: el social y el técnico. Desde un punto de vista exclusivamente técnico no es una métrica muy útil (esto lo explicaré en otro artículo), pero desde el punto de vista social ha tenido una utilidad tremenda: ha servido para poner el problema de la Eficiencia Energética (así, con mayúsculas) sobre la mesa.
Pero el gran error conceptual que mucha gente ha cometido es hablar de Eficiencia Energética del DataCenter como un concepto aislado. No, no podemos hablar de Eficiencia Energética sin relacionarlo con Riesgo, Calidad de Servicio, Disponibilidad, Coste, etc. Es obvio que estos parámetros están relacionados entre sí y el quid de la cuestión es conseguir la máxima Calidad de Servicio con el menor Coste, la máxima Eficiencia, la máxima Disponibilidad, etc. Pero en esta ecuación ¿qué significan exactamente máxima y menor? Pues son términos que cada organización deberá determinar en función de su política, y que en muchos casos no son fáciles de determinar. Además, para saber si estamos cumpliendo con nuestros objetivos o no, debemos establecer las métricas adecuadas que relacionen estos aspectos y determinen nuestro grado de cumplimiento: por eso son necesarias métricas que relacionen aspectos tan dispares entre sí.
Una de las cosas que hice por la FCSCL es afiliarla al consorcio Green Grid (si no me equivoco fuimos la primera entidad española en ingresar, y actualmente sólo hay dos), y personalmente participé en algunos de los grupos de trabajo de definición de nuevas métricas. Para difundirlas, iré publicando en el blog una serie de artículos sobre las nuevas métricas, cómo son, para qué sirven y cómo se miden. Como el verano es una época ideal para leer un poquito y preparar proyectos de cara al nuevo curso, tendréis periódicamente una serie de artículos al respecto. En el próximo comenzaremos por el Performance Indicator
La hora del Cambio
Ha llegado el momento de cambiar: vine a León para seis meses y llevo ya nueve años, primero como director técnico y en los últimos dos años y medio como director general. Lejos en el tiempo quedan aquellos días de la primavera de 2008 en la que recibí una llamada (gracias, Luis!) pidiendo ayuda para un proyecto apasionante: crear un centro de supercomputación desde cero.
Y eso hicimos. Comenzamos por apostar por una idea: construir un centro de supercomputación cuyo eje fuera la Eficiencia Energética. En aquella época pocos hablábamos de la importancia de la EE, pero está claro que el tiempo ha acabado dándonos la razón. Diseñamos y construimos un DataCenter que, a día de hoy, sigue siendo una referencia en EE. Es más, sigue siendo el DataCenter más denso de España, porque no conozco ningún otro que alcance los 50kW/rack.
Son muchos y muy importantes los logros conseguidos en la FCSCL, y eso a pesar de una situación económica muy adversa. Es más, el gran logro de los últimos dos años ha sido precisamente ese: darle la vuelta a la situación económica, y pasar de un déficit endémico a un superávit muy significativo que permite encarar el futuro con optimismo.
Otro de los grandes hitos ha sido la integración de la FCSCL en la Red Española de Supercomputación (RES), así como conseguir su inclusión en el Mapa de Grandes Infraestructuras Científico Técnicas (ICTS) del Estado. Este es un club realmente exclusivo: en Castilla y León hay dos ICTS, pero ninguna de ellas es de titularidad exclusiva de la Junta, así que la FCSCL será la primera.
Un logro importantísimo del que me siento especialmente orgulloso es de la Red Regional de Ciencia y Tecnología de Castilla y León, un proyecto de una enorme complejidad y que ha supuesto años de trabajo, desde la búsqueda de la financiación al diseño técnico y ejecución. Castilla y León era la única comunidad autónoma pluriprovincial que no tenía red propia de ciencia y tecnología. Gracias a nuestro proyecto ahora la tiene, y no me duelen prendas en decir que tiene la Red autonómica más avanzada de España.
En resumen, han sido nueve apasionantes pero agotadores años, así que es el momento de cambiar. Creo que dejo a mi sucesor, a quien deseo suerte y éxito en el reto que asume, una muy buena herencia. Por mi parte, un montón de proyectos en cartera. Y como ahora podré disponer de algo más de tiempo, el blog cobrará nueva vida.
Entrevista en TicParaTodos.es
Héctor Hernández me ha hecho una entrevista para su blog www.ticparatodos.es. Bueno, en realidad hacía tiempo que me lo había propuesto, pero con la agenda de los últimos tiempos se ha demorado el poder hacerla. Gracias, Héctor, por tu interés y tu paciencia!
Lo que me planteó fue todo un reto: contar qué es la supercomputación y para qué se utiliza, pero de una forma que pudiera entenderlo todo el mundo. Así que más que hablar de ordenadores… hablé de hoyos, picos… Finalmente pudimos hacer la entrevista y está colgada en el blog de Héctor. La entrevista la podéis ver aquí, espero que os guste. Enhorabuena por tu blog, Héctor!
