Seleccionar página

Edge Supercomputing

viernes, 4 Oct PM | Cloud Computing, Datacenter, Edge Computing, Eficiencia Energética, HPC

El pasado día dos de octubre tuvo lugar en Madrid el foro From the Edge to AI Computing: Energy Efficiency and Sustainability, organizado por enerTIC. Una vez más tengo que dar las gracias y la enhorabuena a Óscar, María y todo su equipo por una organización perfecta. Tuve el honor de moderar la última sesión: AI Computing y HPC: liderando la sostenibilidad en la nueva era digital.

Las sesiones fueron francamente interesantes, y tuvieron un denominador común: en todas, de una forma u otra, salió el concepto Edge Computing a la palestra. Si, una vez que muchos usuarios se habían convencido de que debían migrar a la nube, ahora el mensaje es Edge Computing. Es un esquema adecuado, porque permite la flexibilidad de un funcionamiento realmente híbrido, en el que en local se pueden ejecutar las cargas críticas y un balanceo dinámico con infraestructuras de nube pública.

Pero las razones para el Edge Computing no son sólo tener un esquema así. Para introducir el tema de la mesa redonda, hice una pequeña presentación sobre las tendencias en HPC que veo para un futuro próximo: en un extremo están las grandes infraestructuras para computación en la exaescala. Uno de los ponentes en la mesa era David Carrera, del BSC, que explicó cómo será Mare Nostrum 5. España es uno de los tres países que lideran la supercomputación europea, y traer una inversión de más de 200M€ siempre es una bendición.

Pero en el otro extremo está lo que denominé Edge Supercomputing: el concepto Edge Computing aplicado a la supercomputación. Hay que tener en cuenta dos cosas: un servidor de hoy en día con 24 o más núcleos en los procesadores principales y 640 tensor cores de una Tesla V100 tiene una capacidad de cálculo que le ubicarían en la lista top500 hace unos pocos años. Y si es una máquina que tiene una capacidad de cálculo que hace unos pocos años se consideraba la punta de lanza de la supercomputación y resuelve problemas mediante las mismas técnicas de programación paralela, es que resuelve problemas de supercomputación. Si nada, tiene cabeza de pato, pico de pato y hace cuá-cuá, es un pato.

La segunda cuestión a tener en cuenta es lo que denominé la AI storm: la tormenta de inteligencia artificial que nos viene encima. Industria 4.0, AI, Data Analytics, Machine Learning, IoT … no solo se van a generar un volumen de datos enorme, sino que también se van a tener que procesar. El denominador común de todo son dos cosas: AI (podemos englobar las diferentes metodologías utilizadas para Machine Learning, Deep Learning y Data Analytics en general dentro de la AI), y la necesidad de procesar esos datos cerca de su origen.

El problema del procesar cerca del origen de datos es muy importante. Son muchos los casos de uso en el que tanto las latencias como la necesidad de garantizar que los datos se procesen a tiempo hacen que sea una necesidad procesar cerca del origen. Esto no es un concepto nuevo: por ejemplo, en los supermercados la base de datos de productos y precios están en el TPV de la caja. Las cajas de los supermercados tienen que funcionar y cobrar a los clientes pase lo que pase: da igual que falle el servidor, las comunicaciones o lo que sea. Al cliente hay que cobrarle rápido para que se pueda marchar con sus productos.

Supongamos ahora otro caso simple: una cámara en los tornos de entrada de un campo de fútbol, que tiene que analizar varias caras por segundo para decidir si entre ellas hay algún terrorista o alguien violento que tenga vedada la entrada al campo. Un proceso de Deep Learning como ese requiere mucha capacidad de proceso, y hay que hacerlo en tiempo real. En el radiotelescopio SKA, otro proyecto en el que he trabajado, se producirán la friolera de 18TB/seg de datos. Un volumen de datos así tiene que procesarse a pie de antena. Al menos realizar un primer proceso para reducir el volumen de información a transmitir.

Podríamos poner muchísimos ejemplos en Industria 4.0, en el que sea necesario resolver problemas mediante AI y técnicas de supercomputación, y que sea imprescindible hacerlo “sin la comodidad de un CPD”. La solución a esto es el Edge Supercomputing, para lo que van a aparecer en el mercado en los próximos años las infraestructuras adecuadas, tanto en continente como en contenido.

En el continente veremos soluciones muy innovadoras en el que en espacios muy reducidos podremos tener altas capacidades de cálculo unidos a alta densidad. Los pequeños contendores de refrigeración por inmersión o servidores con refrigeración por agua en vez de aire están a la vuelta de la esquina.

En cuanto al contenido, pronto veremos también una generación de procesadores especializados en problemas de AI. Si, a las GPU’s les van a salir competidores. La razón de esto es obvia: la supercomputación no era un mercado lo suficientemente grande para diseñar hardware ad hoc: quien lo hiciera tendría que amortizar sus diseños, lo que haría que los precios de venta fueran muy elevados y muy poco competitivos. Por eso en el último cuarto de siglo hemos basado la supercomputación en servidores estándar: son commodities baratas. Sin embargo, el mercado de videojuegos es enorme, y sí es rentable hacer diseños para él. Lo que más demanda ese mercado es capacidad gráfica y por eso las GPU’s han progresado enormemente.

Ahora va a aparecer otro mercado enorme, el de la AI. AI + IoT están creando un enorme ecosistema de dispositivos, datos y procesamiento. Este mercado si tiene un tamaño lo suficientemente grande para realizar diseños específicos para él, y lo iremos viendo en los próximos años.

La Transformación Digital del Datacenter

martes, 24 Sep PM | Big Data, Datacenter, Eficiencia Energética, Green Grid, Métricas

Dice el refrán que en casa de herrero, cuchillo de palo. Suena a tópico, pero en muchos casos es cierto: quien se dedica a prestar un determinado servicio a sus usuarios o clientes está tan volcado en ello que no se preocupa de ese mismo aspecto en su propia organización. Es como el peluquero que lleva el pelo desaliñado porque su dedicación a las cabezas ajenas le impide ocuparse de la propia.

Mucha gente pensará que si hay algo digital por naturaleza es el DataCenter, pero esto es un error grave. Un DataCenter es un edificio, o una parte de un edificio, que alberga equipos TIC. En este sentido, es similar a un edificio que albergue una fábrica o una oficina. Puede ser completamente digital o completamente analógico.

Si, un DataCenter puede ser completamente analógico. Obviamente alberga equipos TIC, pero si no tiene unos procesos adecuados, si no dispone de sensores para comprobar aspectos clave, si la información procedente de estos sensores no es procesada automáticamente (no vale limitarse a representarla en una gráfica por si alguien decide verla, interpretarla y hacer algo), si no dispone de la red de sensores IoT que proporcionen información precisa sobre continente y contenido que sea analizada mediante técnicas de machine learning  e IA para generar nuevo conocimiento y mejorar las condiciones de explotación, será un DataCenter completamente analógico.

Algunos diréis tengo procedimientos bien definidos, sigo buenas prácticas ITIL, Cobit, ISO 20000… Sí, existen procedimientos y buenas prácticas y quien sea disciplinado los seguirá a rajatabla. Pero una fábrica de cualquier cosa puede tener unos procedimientos bien definidos, tener su certificado ISO 9001 para fabricar lo que sea y no haber hecho ningún proceso de Transformación Digital.

Un DataCenter es como un secadero de jamones o una quesería: una instalación para producir un producto o servicio de calidad con el objetivo de conseguir la plena satisfacción al cliente. Sé que muchos CTO’s responsables de datacenters se sentirán ofendidos por la comparación, pues la considerarán poco glamurosa. Sin embargo, para mi es mucho más glamuroso un buen queso curado o un jamón pata negra que un servidor, que no deja de ser un hierro feo.

Si, por mucha corbata que lleven el CIO y el CTO, el DataCenter no es mas que una instalación industrial para producir un servicio y como cualquier otra instalación industrial de producción de productos y servicios, es susceptible de realizar un proceso de Transformación Digital en él. Y, como en cualquier otra instalación industrial, si el DataCenter no hace el imprescindible proceso de transformación digital, desparecerá porque no será competitivo. Esto sucederá, independientemente de que se trate de una instalación On Premise o de prestación de servicios a terceros.

 

OSDA – Open Standard for DataCenter Availability (II)

martes, 14 Nov PM | Big Data, Datacenter, Eficiencia Energética, Métricas

En el artículo anterior dijimos que los estándares de diseño que han imperado durante muchos años ya no dan respuesta a las necesidades de hoy en día, y en este artículo vamos a ver por qué. Así que tras un pequeño parón para cambio de servidor,  volvemos a la carga con el OSDA.

Pero ¿por qué tenemos que redefinir estas cosas? ¿No es reinventar la rueda? Pues no, y no lo es fundamentalmente por dos razones:

  • La primera es que las normas están diseñadas para un modelo IT clásico, es decir On Premise, en el que cada organización es dueña de sus infraestructuras y las explota. Es evidente que en este modelo de funcionamiento el DataCenter es una infraestructura crítica para la organización, sobre todo si hiciéramos una encuesta y nos diéramos cuenta que lo de tener un CDP de respaldo es menos frecuente de lo que pensamos y, en todo caso, más reciente de lo que pensamos. Es decir, hasta ahora ha imperado el paradigma Juan Palomo: la organización es propietaria de sus infraestructuras iT y se encarga de explotarlas, así que esas infraestructuras, al ser críticas, deben ser lo más fiables posible. Si puedo Tier 3, pues Tier 3. Y si el bolsillo me da para TIer 4, pues Tier 4. Y, el que podía, un CPD alternativo, pero esto último en empresas pequeñas y medianas se ha limitado en la mayoría de los casos a hacer copias de seguridad y llevarlas a casa. Puede parecer absurdo, pero puedo hacer una lista con más de 100 organizaciones que están todavía así. Organizaciones públicas y privadas, grandes y medianas empresas, comunidades autónomas, ayuntamientos de más de 100.000 habitantes (una de las peripecias de mi vida fue diseñar el rescate informático de un ayuntamiento al que se le quemó su único CPD), universidades, etc, etc. Las implicaciones son evidentes: como sólo tengo un coche, necesito que sea duro y fiable, así que no me importa que sea costoso y feo. Es el modelo Volvo aplicado a IT: si puedo, me compro un segundo coche por si las moscas. Si me puedo permitir dos Volvos, me compro dos Volvos. Y si el segundo es un Pandita, ni cabrá toda la familia, ni iremos igual de seguros ni llegaremos tan lejos, pero siempre será mejor que nada.
  • La segunda son los Dogmas de Fe que existen en el mundo IT, y el datacenter no sólo no es ajeno a tener dogmas sino que a durante años se ha quemado en la hoguera a los herejes que pensábamos que quizá mereciera la pena echarle una pensada a algunos conceptos, por si hubiera alguna forma diferente para hacer las cosas de una forma más eficiente. Podríamos citar muchos de estos dogmas de fe. Pero, por ejemplo: la electricidad es un servicio que se contrata a una compañía eléctrica, y si quieres que te diseñe un sistema fiable de suministro eléctrico para tu datacenter tendrás dos contratos de suministro con dos compañías diferentes y te tendrán que llegar dos líneas diferentes de dos subestaciones diferentes. Está claro que el que piensa así tiene acciones de las compañías eléctricas. Podríamos seguir con más dogmas sobre electricidad, refrigeración, etc. Por cierto, recuerdo que cuando hace diez años hicimos el CPD de Caléndula y contaba que utilizábamos intercambiadores de calor aire/agua en el CPD mucha gente me miraba con más repelús que a los extraterrestres de Men in Black. Ahora, las soluciones InRow aire/agua están a la orden del día. Muchas de las soluciones que aplicamos entonces y que fueron muy innovadoras ahora están a la orden del día. Eso si, diseñamos armarios capaces de albergar 40kW, y a día de hoy no he visto ningún otro CPD capaz de eso.

Si nos fijamos, ambos puntos encierran una gran contradicción: las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones son muy innovadoras, y han sido la tecnología disruptiva que han provocado grandes cambios sociales y económicos en los últimos 50 años. Sin embargo, las TIC son reacias a la innovación. Es más, en el mundo del DataCenter no sólo no se ha fomentado la innovación sino que, en buena medida, se ha penalizado. Si nos fijamos, en las normas existentes no caben energías renovables, autoconsumo, otros modelos de refrigeración, etc. Es evidente que una norma no puede prever qué tecnologías van a aparecer en los próximos años, pero sí puede prever cómo incorporarlas.

Así que este es uno de los objetivos del OSDA: no sólo hay que utilizar la tecnología que hay disponible hoy en día, también es necesario fomentar la innovación e incorporarla al proceso. Y esto empieza por las definiciones de base. La primera es que si yo soy el CTO de mi organización debo diseñar infraestructuras para dar respuesta a las necesidades de disponibilidad de mi organización, y ese diseño debe ser global. Es decir, romper ese paradigma en el que un CPD es una mónada aislada del Universo. Por ejemplo, qué es mejor: ¿un único CPD a prueba de bombas o tener la carga en dos o tres CPD’s low cost en un modelo activo/activo? Como hemos dicho en artículos anteriores, tenemos que tener en cuenta que los Centros de Proceso de Datos existen para ejecutar aplicaciones, así que lo verdaderamente importante es que funcionen estas últimas.

Lo importante es diseñar infraestructuras que den respuesta adecuada a las necesidades. Y dar respuesta adecuada significa, como decíamos al principio, pensar sobre el problema que tenemos que resolver y cuál es la mejor forma de resolverlo, abstrayéndonos de dogmas. Incluso los que hoy en día defienden modelos On Premise -sigue habiendo mucha gente que se aferra a ellos- que sin darse cuenta han ido externalizando el correo amén de otras muchas cosas, así que tienen que asumir que los modelos de Cloud Híbrida están a la orden del día.

En el próximo artículo entraremos en materia del OSDA. Mientras tanto, ya sabéis: si queréis implantar metodologías y métricas en vuestro CPD, contactad conmigo.

 

Distribución de la Carga

martes, 26 Sep PM | Cloud Computing, Datacenter, Eficiencia Energética, HPC, Métricas, Uncategorized

[bws_linkedin display=»share»]

Hoy toca hablar de carga en el DataCenter, y para hablar de carga qué mejor que hablar de aviones, barcos y camiones, que ya sabéis que aparecen con una cierta regularidad en el blog.

El parámetro fundamental de los vehículos de transporte, sean terrestres, marítimos o aéreos es la carga máxima. Como es evidente, el transportista querrá que sus vehículos vayan cargados al máximo, pues esta es la forma de optimizarlos. Cuando un avión, barco o camión está parado está metiendo billetes en la destructora de papel: parados no generan ingresos pero generan muchos gastos. Sin embargo, hay una situación peor que tenerlos quietos, que es tenerlos en movimiento con poca carga. Los costes son mucho mayores que estando parados y los ingresos serán bajos.

De todas formas, hay que entender un concepto importante. Cuando un sistema está diseñado para soportar una carga X, es evidente que su rendimiento máximo medido en términos de gasto por unidad de carga se alcanzará a carga máxima. Un DataCenter, es bajo este punto de vista, igual a aviones y barcos: su rendimiento óptimo lo alcanzará a carga máxima. Sin embargo, la gran diferencia entre un DataCenter y los vehículos de transporte es que, mientras que lo normal es que los vehículos de transporte de mercancías trabajen siempre a plena carga, en los datacenters no: casi siempre hay capacidad excedente. Se construye el datacenter pensando en la carga de hoy en día y en la que vendrá en los próximos X años. Es decir, un datacenter normal no sólo tiene capacidad para albergar más servidores, sino que los servidores que tiene en producción también tienen muchos ciclos de CPU excedentes. Salvo en sistemas HPC, donde en teoría deben encontrarse todas las CPU’s al 100%, en datacenters de propósito general es muy normal encontrarse tasas de utilización de CPU < 10% en sistemas poco virtualizados y < 50% en sistemas virtualizados.

Todo esto, obviamente, penaliza el rendimiento del DataCenter. Es la razón, como vimos en el artículo anterior, de que aunque la ingeniería que proyectó el DataCenter hizo unas predicciones de PUE, una vez en marcha las mediciones reales sean peores. Pero en esto no podemos hacer nada: la carga es la que es actualmente y la única opción es gestionarla de la mejor forma posible. Así que veamos cómo lo hacen en aviones, barcos y camiones.

En el mundo del transporte hay muchos roles. Uno es el del financiero que quiere hacer las cosas al menor coste posible. Otro es el del piloto, camionero o capitán del barco que, además de su sueldo, se juega su cuello. Lo sé por experiencia propia: si te pones a los mandos de un avión quieres aterrizar entero, porque si el avión aterriza «en piezas», su contenido también,  y en este sentido el piloto también es «contenido». Si un vehículo de transporte está a media carga, al financiero le preocupará el coste, pero al piloto (o al camionero o al capitán del barco) le preocupará (y mucho) la distribución de la carga.

No hace falta ser un genio de la física para darse cuenta de que si un barco cargado al 50% se le pone toda la carga en un lado, escorará. En los aviones, es crítico distribuir los pesos: volar en un avión desequilibrado es peligrosísimo (o directamente imposible). Y, además del peligro, la distribución de la carga nos afectará al consumo. Así que, cuando no estamos al 100%, tenemos un problema de gestión y distribución de la carga.

Un DataCenter es como un barco o un avión: estos últimos transportan cargas, y los datacenters soportan cargas computacionales, con la peculiaridad mencionada de que en raras ocasiones tenemos el datacenter al 100%. Así que en el datacenter tenemos siempre el problema de distribución de la carga. Si, es cierto: debemos gestionar cómo distribuimos la carga en el datacenter. He conocido muchos datacenters en el que los sistemas se instalan de cualquier manera, es decir, en el primer sitio que haya disponible y preferentemente a la altura de los ojos. Distribuir la carga del datacenter afecta a dos cuestiones importantísimas: la primera, la eficiencia. La segunda, más importante todavía: fiabilidad y seguridad. Si, no gestionar la carga, además de hacernos menos eficientes, puede provocar problemas de fiabilidad y seguridad.

¿Cómo controlar esto? En primer lugar, el Performance Indicator (y en especial mantener un ojo en el Thermal Conformance y otro en el Thermal Resilience) es una muy buena herramienta. Como continuación, deberíamos disponer de una herramienta que nos permita relacionar el Performance Indicator y sus tres indicadores con riesgos tal como los define la ISO 27001.

Si queréis ayuda sobre cómo distribuir la carga en el datacenter, o cómo realizar un análisis de la carga existente y sus implicaciones sobre los riesgos, consultad conmigo.

Performance Indicator (VII): Cómo establecer objetivos

martes, 19 Sep PM | Datacenter, Eficiencia Energética, Green Grid, Métricas

[bws_linkedin display=»share»]

El otro día un responsable de un importante datacenter me decía: vale, vale, Antonio, me has convencido: voy a medir el Performance Indicator pero, ¿Qué objetivos pongo? ¿Por dónde empiezo?.

No existe una respuesta universal a esta pregunta, obviamente. Como hemos visto en la serie de artículos, depende de muchos factores: uso del datacenter (no es lo mismo HPC que servicios web, por ejemplo), calidad de servicio que se necesita, riesgos asumibles, etc,etc.

Así que establecer de antemano cuál debe ser el objetivo del Performance Indicator es hacer un brindis al sol. Vale, es obvio que quiero un 100% de PUEr, un 100% de Thermal Conformance y un 100% de Thermal Resilience. Y ya que estamos de cienes, que me toquen otros cien millones en el Euromillones. Puestos a pedir ¿por qué no?

Si, por pedir que no quede, pero si en el Euromillones me toca algo más que el reintegro me suelo dar por contento. Así que empecemos a ser un poco realistas. Fijemos objetivos realistas, y si lo hacemos es cuando verdaderamente podremos obtener beneficios. El primer objetivo es una perogrullada, pero es quizá el más importante: MEDIR.

Yo tengo que adelgazar, este verano me he pasado con la cerveza y la barbacoa (la carne es débil, veo comida y…). Pero ¿cuánto tengo que adelgazar? Antes que nada necesito saber de dónde parto: tendré que pesarme antes de empezar. Luego, en función de mi constitución, mi estatura y mi estilo de vida podré establecer cuánto debo pesar, podré analizar la diferencia y establecer el plan para llegar al objetivo (normalmente es ejercicio y hambre).

Bueno, pues en el datacenter tengo que hacer lo mismo. Lo primero MEDIR. El PUEr depende del PUE, así que tengo que medir éste. Medir bien el PUE (ver los artículos anteriores) tiene su intríngulis, así que hay que hacerlo bien. Una vez que mida el PUE me llevaré la sorpresa de que el PUE instantáneo varía bastante a lo largo del tiempo dependiendo de las condiciones de explotación.

El siguiente paso no tiene dificultad técnica, pero tiene la enjundia de que puede ser necesario instalar muchos sensores en el CPD, y es medir el Thermal Conformance. Eso sí, hay que tener en cuenta que el Thermal Conformance no es el mero mapa de temperaturas, hay que dividir por la parte proporcional de la carga. Así que deberemos saber qué porcentaje de carga en kW hay que asignar a cada sensor de temperatura, y lo suyo es hacer esto con una aplicación que lo haga automáticamente. Si medimos bien el Thermal Conformance es bastante probable que nos llevemos algún susto morrocotudo: a pesar de que en el CPD hace frío, resulta que a algunos sistemas les está entrando el aire mucho más caliente que nuestra consigna. Resulta, además, que es a los servidores críticos a los que les pasa (por aquello de la ley de Murphy). Bueno, pues en este caso el Thermal Conformance te ha proporcionado dos noticias: una buena y una mala. La mala es que tienes sistemas calientes, y la buena es que lo sabes y puedes tomar medidas.

Si al medir el Thermal Conformance te has llevado un susto, es probable que al medir el Thermal Resilience te dé un jamacuco. Recuerda que la carga no es plana, y recuerda que hay que contemplar el peor problema posible del sistema de refrigeración.

Cuando ya tenemos en marcha las tres cosas es bastante normal encontrarnos cosas de este tipo:

  • ¡Uy, al medir el PUE nos ha salido una cifra por encima de 2! ¿no decía el proyecto del CPD que íbamos a tener un PUE de 1,4? Esta frase es muy común. No, el ingeniero que hizo el proyecto no te engañó, calculó que el PUE iba a ser 1,4 en unas condiciones concretas, que normalmente incluyen carga máxima. Es como el consumo de la ficha de los coches: todos sabemos que el consumo que aparece en el folleto no lo conseguimos nunca. No significa que el folleto nos engañe. Simplemente, como hay que normalizar  cómo se mide, se hizo la norma NEDC, que lo que viene a decir en román paladino es en condiciones ideales el consumo de tu coche es x, pero tú ya sabes que las condiciones normales de uso no son las ideales.
  • Tenemos una temperatura de consigna de 24º, el CPD está fresquito y nos ha salido un Thermal Conformance del 70%. Esto es también bastante común. Depende de cómo sea el sistema de refrigeración, obviamente. Pero no es raro que, aunque la temperatura de consigna sea baja, encontrarse que al medir el Thermal Conformance salgan cifras del 70%. En este caso… Houston, tenemos un problema. Hay que analizar por qué y corregir la situación. Además, como hemos dicho antes, tenemos que ver qué hace ese 30% de carga que está fuera de especificaciones. Si es carga crítica, es imperativo hacer algo. Esto forma parte del Performance Indicator y la gestión de riesgos.
  • Resulta que yo creía que estaba sobrado de refrigeración, gasto una barbaridad en máquinas, mantenimiento y electricidad y me sale un Thermal Resilience alarmantemente bajo. Esto también es mucho más común de lo que pensamos. De hecho suele suceder en muchas ocasiones.

Este artículo iba de cómo establecer los objetivos del PI, así que vamos allá:

  1. El primer objetivo y más importante es medir el Performance Indicator. Al hacerlo, aflorarán muchos de los problemas que tenemos en nuestro datacenter y de los que todavía no somos conscientes, y podremos ponerles remedio.
  2. Para el PUEr, un buen compromiso es, precisamente, el mencionado antes. Si la ingeniería que nos ha proyectado el DataCenter ha calculado el PUE, ese debe ser el objetivo de PUE. En el ejemplo que hemos puesto antes, si el objetivo de PUE es 1,4 y el PUE actual es 2, entonces el PUEr es el 70%.
  3. En el Thermal Conformance deberíamos estar por encima del 90%, pero en cualquier caso lo importante es saber qué sistemas son los que tenemos trabajando fuera de especificación y su grado de criticidad. La SAN puede representar un porcentaje minúsculo de la carga del DataCenter, pero si es justo eso lo que tenemos trabajando fuera de rango, igual tenemos que cortarnos las venas pronto (siempre es preferible dejárselas largas)…
  4. El objetivo ideal de Thermal Resilience es, obviamente, del 100%. Pero tenemos que tener claro cuál es el propósito del datacenter, el riesgo asumible, calidad de servicio comprometida, etc. Lo óptimo es que el TC sea igual o superior a la carga crítica.

Esto son líneas muy generales, pero lo que finalmente se establezca dependerá de muchos factores. Acercar el TC y el TR al 100% cuestan mucho dinero, y debemos analizar si merece la pena o no. ¿Hay carga que pueda ser apagada en caso de problemas del sistema de refrigeración? ¿Los sistemas que cuya temperatura está fuera de especificación son críticos? ¿cuál es la calidad de servicio comprometida?

Lo ideal sería que el PI formara parte de un sistema ISO 27001- ISO 20000, en el que controlemos tanto la seguridad como la calidad del servicio. Aunque no lo parezca, el PI es un pilar importantísimo para las dos ISO’s mencionadas: ¿cuáles son los riesgos asociados  a tener un TC y un TR bajos? ¿cómo puede afectar a la calidad del servicio? Así que os recomiendo consultar con expertos estos aspectos para no tener sustos en el futuro: quien haya sufrido un paso por cero sabe de lo que hablo. Así que si tenéis dudas, queréis poner en marcha un Performance Indicator o queréis ayuda para establecer los objetivos, ponedme un correo o llamadme, pero medid, medid, malditos!

 

 

 

Performance Indicator (VI): La verdadera potencia del indicador.

martes, 12 Sep PM | Datacenter, Eficiencia Energética, Green Grid, Métricas

[bws_linkedin display=»share»]

En la serie de artículos precedente hemos ido viendo las generalidades sobre el Performance Indicator y los indicadores que lo componen. En este vamos a ver la verdadera potencia del PI, que es el conjunto. Si, el PI en su conjunto es un indicador por sí mismo, y  además es muy, muy potente.

Como hemos visto en los artículos anteriores, el PI tiene tres componentes: el PUEr, que es el ratio entre el PUE actual y el objetivo de PUE (mide la distancia a la que nos encontramos de nuestro objetivo); el Thermal Conformance, que mide el grado de cumplimiento de la especificación térmica; y por último el Thermal Resilience, que mide la capacidad del datacenter para hacer frente a problemas en el sistema de refrigeración. Es obvio que cada uno de ellos tiene una función concreta y proporciona información muy valiosa, pero ¿y el conjunto?

Supongamos que quiero hacer un uso eficiente de mi coche. ¿Qué significa uso eficiente? pues no lo tengo muy claro, y voy a establecer indicadores para ello. Hombre, un indicador básico para ello se ha utilizado toda la vida: cuántos litros de combustible gasta por cada 100 kilómetros recorridos. Hala, ya tenemos un indicador: litrosaloscien, y vamos a llamarle Consumo. Es evidente que cuanto más bajo es el indicador, mejor: si consumo siete litros a los cien estoy peor que si consumo cinco litros a los cien. Bueno, ya tengo un indicador, y además está relacionado con la Eficiencia Energética, voy por buen camino. Ahora ¿voy sólo en el coche? En algunas ciudades como Madrid existen calles y zonas restringidas a vehículos con dos o más ocupantes. No hay que ser un lince para ver intuitivamente que cuantas más personas ocupen un vehículo se consigue una mejor optimización de recursos, así que parece que otro buen indicador puede ser ese: cuántas personas ocupan el coche por cada 100 kilómetros. Si un coche recorre cien kilómetros, 50 de ellos con una persona y los otros 50 con dos, no hacen falta muchas matemáticas para saber que el valor del indicador sería 1,5. Llamemos a este indicador Ratio de Ocupación.

Bien, hemos establecido dos indicadores para nuestro automóvil: Consumo y Ratio de Ocupación. En el primero, hemos visto que cuánto más bajo y próximo a cero sea el valor, mejor. Y en el segundo, si pensamos que el coche está homologado para cinco plazas, es que cuanto mayor y más próximo a cinco sea el valor, mejor. Obviamente, si quiero mejorar, debo estar atento a los dos indicadores para que el primero tenga valores cada vez más próximos a cero y el segundo valores más próximos a cinco.

Pero ¿y si los indicadores no son independientes, es decir, están relacionados? En este caso ¡es obvio que lo están! Si se suben más personas al coche pesará más y, por tanto, consumirá más. Es decir: mejorar el segundo indicador implica empeorar el primero. Por eso tenemos que estar atento a ambos. Imaginemos que si Ratio de Ocupación es 1 entonces el consumo Consumo es 5, pero que si radio de ocupación es 5 consumo sube a 7,5 ¿cuál de las dos situaciones es mejor?

En nuestro datacenter queremos conseguir la mayor fiabilidad, calidad de servicio, eficiencia, etc. Para esto, a veces establecemos indicadores, nos fijamos en ellos y nos obsesionamos con mejorarlos, y no nos damos cuenta de que quizá, al mejorar un indicador concreto, estamos empeorando otro igual de importante. Por eso, debemos establecer indicadores de parámetros críticos que están relacionados, y debemos ser nosotros mismos los que establezcamos sus objetivos sin perder de vista la visión global.

A cualquier responsable de datacenter le aterra la posibilidad de tener problemas en la climatización, y la forma fácil de solventar esto es  redundando ¡venga máquinas! parafraseando a Groucho Marx en el Oeste: ¡Más máquinas! ¡Es la guerra! Sin embargo, si pongo tres docenas de climatizadoras en una sala de veinte racks (quizá sea un pelín exagerado hacer algo así) dormiré muy tranquilo pensando que tengo redundancia suficiente de climatización. Pero si hago eso y a la vez miro el PUEr debería tener pesadillas. Análogamente, otro responsable que tenía su datacenter y estaba tan feliz con él resulta que llega el Antonio Ruíz Falcó y le convence para medir el Thermal Conformance, se da cuenta de que está lejos de cumplir, cambia consignas en la climatización… y baja el Thermal Resilience.

Es decir, que como es evidente, los tres indicadores están íntimamente relacionados entre sí, y actuar sobre uno de ellos afecta a los otros dos. Si, PUEr, Thermal Conformance y Thermal Resilience están íntimamente emparentados, y si tocamos uno afectaremos a los otros dos, y es algo que nunca debemos de perder de vista. Precisamente, esta es la forma del Performance Indicator: visual. Es n triángulo, y sobre él podremos ver nuestro estado actual, pero también podremos predecir cómo será cuando lleguemos a nuestro objetivo. Si, porque nos permite hacer eso, establecer un objetivo. Sólo nosotros podemos decidir de todos los aspectos que influyen en nuestro datacenter cuáles son más importantes, estratégicos, etc. Pero, sobre todo, la importancia de no fijarse en un único aspecto. Conozco datacenters que, durante muchos años, su objetivo era la disponibilidad, y todo lo enfocaban a ella. Por eso hacían auténticas aberraciones en eficiencia. Pero no sólo eso, como ni siquiera se establecían métricas adecuadas no se conseguía mejorar la disponibilidad.

Así que, el Performance Indicator es un indicador gráfico Es un triángulo equilátero, en cuyo vértice superior está el Thermal Resilience, en el vértice inferior derecho el PUEr y en el vértice inferior izquierdo el Thermal Conformance. En los vértices se encuentra el hipotético 100% de cada uno de los parámetros, y en el centro del triángulo el otro extremo de la escala, que lo podemos establecer nosotros. Lo normal es que sea sobre el 80% para verlo con buena resolución, pero dependiendo de cuál sea nuestro punto de partida quizá tengamos que ser más conservadores y poner otros valores. En los ejes de los tres indicadores pondremos nuestro valor para cada uno de ellos, y veremos que se forma un triángulo isósceles.

La imagen siguiente muestra el aspecto del Performance Indicator tal como lo define The Green Grid:

 

Como vemos en la imagen, con la carga actual el PUEr está a algo más del 85% de su objetivo, hay un 100% de Thermal Resilience y el Thermal Conformance está próximo al 100%, en cualquier caso por encima del 95%. También vemos que si se mejora el PUEr hasta alcanzar algo más del 90%, pero entonces el Thermal Conformance y el Thermal Resilience bajan aproximadamente al 95%. ¿Es esto bueno o malo en sí mismo? Pues depende de los objetivos de la organización que explota el datacenter, del riesgo admisible, de la calidad de servicio objetivo, etc. Pero, lo que es muy importante, es tener muy claro que debemos mantener una visión global, y para eso el Performance Indicator es una gran ayuda. Podremos encontrarnos multitud de situaciones, pero las básicas son tres: datacenters muy optimizados en el que los tres parámetros estén cerca de los vértices, datacenters desastre en el que los tres parámetros estén cerca del centro y datacenters desequilibrados en el que haya un parámetro cerca del vértice y los otros cerca del centro, etc.. En el segundo y tercer caso hay, obviamente, mucho trabajo por delante porque hay problemas en el horizonte.

En el próximo artículo haremos una guía para orientarnos de cómo establecer objetivos para el Performance Indicator. Mientras tanto, ya sabéis: si tenéis alguna duda o queréis implementar el PI en vuestra instalación, consultadme (por cierto que pronto anunciaré novedades en este último punto).